送走史上最糟的一年(曾泰元)
享誉全球的美国《时代杂志》(Time),在最新一期的封面出了个设计的奇招。杂志以纯白色为底,又粗又黑的“二○二○”横亘其中,一个血红色的大叉(╳),无情地刺穿划过,冲击了读者的视觉。在凄寒悚然的封面下方,“THE WORST YEAR EVER”(史上最糟的一年)排成三行小字,全部大写,分段强调,仿佛是年底发出的微弱之声,字字怦然,节奏震撼。
二○二○年就要结束了。回顾这一年,相信许多人也都深有同感,唉,实乃多事之秋也。在过去一年里,这个世界真的是动荡不安,灾难不断,疫情为最。
我在东吴大学英文系任教,教授一门“英语构词法”的选修课,二○○○年秋季首度开设,刚刚届满二十年。这门课从不同的构词法切入,系统性地介绍英文单字,外来语所占的比重很高,来自拉丁文的借词更是占据半壁江山。其中固定会介绍的拉丁文词语,有个“annus horribilis”(多灾多难的一年,字面意义“可怕的一年”),放在二○二○年,格外恰当。
两百年前的英国浪漫主义诗人雪莱(Percy Bysshe Shelley),在其名诗《西风颂》(Ode to the West Wind)里写道:“冬天来了,春天还会远吗?”(If Winter comes, can Spring be far behind?)全世界都还处在疫情的冬天,虽然寒冷漫长,但随著疫苗的问世,终将迎来疫情远飏的春天。
对于全世界而言,今年二○二○年毫无疑问的,是个“annus horribilis”(多灾多难的一年)。展望未来,明年的二○二一年,必将峰回路转,柳暗花明,否极泰来,成为“annus mirabilis”(精彩非凡的一年,拉丁文,字面意义“奇迹般的一年”)。且让我们双手合十(namaste),衷心企盼,天佑苍生。
(作者是东吴大学英文系副教授、前系主任)自由时报1208
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